Wem geht in der Höhe zuerst die Puste aus?

Vicuña

Das Wollhaar des Vicuñafells ist eines der feinsten der Welt. Es bildet eine dichte Wärmedämmschicht für die eisigen Winternächte in grosser Höhe. Die sehr feine und weiche Wolle hat ein geringes Gewicht und kostet gesponnen ca. 10'000 Franken pro Kilo, der teuerste Zwirn der Welt. Die kleinste Kamelart der Welt benötigt ausserdem ein grosses Herz, um in einer Höhe von bis zu 5500 Metern leben zu können. Entsprechend hüpft das Vicuña sowohl FLAMM, als auch unserem Mietwagen auf dieser Höhe locker davon. Aber immerhin bleibt es genügend lange stehen, so dass wir nach Guanakos und Alpakas auch noch die dritte Kamelidenart in Argentinien vor die Linse bekommen.

Citroën C3

"Herzleistung" hier: 60 PS. Zumindest sagt das das Internet ;-). Wir haben unseren Mietwagen vor unserer Fahrt hoch zum Hornocal zum Glück noch "entleert" - das Gepäck blieb in der neuen Cabaña. Das bringt doppelten Vorteil. Erstens ist es mit fünf Personen on Board mit all den Rucksäcken und Taschen im Auto sehr eng. Also wirklich seeeeehr eng. Von daher ist das Mehr an Platz für alle ein Genuss. Und zweitens erledigt sich durch das leere Wageninnere die Gefahr vor Diebstählen, wenn man sich etwas weiter vom Fahrzeug entfernt.

Auf dem Weg zum Berg mit 14 Farben passieren wir Humahuaca, das auf knapp 3'000 Metern liegt. Von da geht es über 24 km fast 1'500 Höhenmeter hinauf. Über einfach zu fahrende, aber steile Strassen mit engen Kurven hoch zum erwähnten Hornocal, der auch UNESCO-Weltkulturerbe ist. Von Kilometer zu Kilometer merkt Marcel, dass er den Citroën in tieferen Gängen den Berg hochsteuern muss. Ist es wirklich so steil, obwohl es gar nicht so wirkt? Auf jedem Fall geht unserem Auto langsam aber sicher die Puste aus. Bis auf rund 4'000m röchelt es zwar ab und zu, trottet aber dennoch zuverlässig und gemächlich vor sich hin.

Dann haben wir leider Pech. Eine kleine Kolonne von 4 bis 5 Autos vor uns fährt noch langsamer als wir. Das geht so lange gut, bis die Autos aufgrund einer kleinen Flussdurchfahrt zum Stoppen kommen. 3 davon im Steilhang. So auch wir. Nachdem die Autos vor uns wieder losfahren und damit Raum für uns frei wird, könnten auch wir wieder weitertuckern. Also zumindest rein theoretisch. In der Praxis sieht es anders aus. Es geht nichts mehr. Das Gaspedal wird im ersten Gang bis ganz nach unten gedrückt, aber nach ein paar Zentimetern stirbt der Motor wieder ab. Eine Minute warten, den Motor etwas "durchschnaufen" lassen, ein neuer Versuch. Dasselbe Ergebnis. Wir lassen also unser Auto im Rückwärtsgang 100m zurückrollen, bis zu einer leicht flacheren Stelle. Wieder voller Pulle und mit aller Kraft auf das Gaspedal. Nach ca. 10m stottert der Motor erneut bis zum Stillstand. Noch einmal lassen wir uns 200m zurückrollen. Warten ein paar Minuten. Überlegen. Hier wenden ist nicht möglich. Abgrund links. Die Strasse insgesamt zu schmal. Der Motor zu schwach. Parkieren liegt ebenfalls nicht drin. Also gibt es nur das Eine: Wir müssen irgendwie da hoch.

Das Gepäck ist ja zum Glück nicht mehr im Auto, aber nun muss auch noch der restliche "Ballast" weg. D.h. alles menschliche Gewicht mit Ausnahme des Fahrers. Das sind immerhin 140 Kg. Also der "FLAM-Balast" wiegt so viel - nicht der Fahrer ;-). Plus - wohl entscheidend - wird auch die Lüftung ausgeschaltet. Und hurra, nun klappt es! Ziemlich locker passiert Marcel den ungewünschten Zwischenhalt und auch das Flüsschen. FLAM kommt langsam und schnaufend hinterher. Und darf wieder einsteigen.

Bis zum Parkplatz auf 4'350m schaffen wir bzw. unser Auto es nun ohne weiteren Zwischenfall. Dennoch ist die "Puste-aus-Rangliste" eindeutig:

Vicuñas vor Kids vor Citroën. Und zwar mit groooooooossem Abstand zwischen erstem und zweitem Rang. So richtig pudelwohl bzw. kamelwohl fühlen sich hier oben eben doch nur die Vicuñas:-).